JAKARTA–Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi Uzbekistan pada laga semifinal Piala Asia U-23 2024 di Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, Senin 29 April 2024.
AFC telah memutuskan bahwa Wasit Shen Yinhao yang akan menjadi pengadil di laga tersebut. Pria berusia 38 tahun itu nantinya dibantu Guo Jintao dan Luo Zheng selaku hakim garis yang juga asal China.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong menegaskan inilah waktunya untuk sepakbola Indonesia bisa tampil di Olimpiade. Pria asal Korea Selatan itu juga tak merasa tekanan dan menikmati setiap momen. Pemenang di laga ini bakal memastikan diri tampil di Olimpiade Paris 2024.
Sepakbola Indonesia sudah lama tidak tampil di Olimpiade. Terakhir kali Indonesia ikut serta di ajang bergengsi itu pada 68 tahun silam, saat Olimpiade Melbourne 1956.
“Maaf, sesungguhnya saya tidak tahu tentang Indonesia tampil di Olimpiade Melbourne 1956. Namun, ini waktunya Indonesia untuk bisa tampil di Olimpiade. Saya tidak merasa tertekan. Kami menikmati momen dan sekali lagi, inilah waktunya Indonesia untuk tampil di Olimpiade,” kata Shin Tae-yong dalam konferensi pers.
Uzbekistan bukan lawan mudah untuk Indonesia. Pasukan Timur Kapadze selalu menang selama perhelatan ini dan sudah mengemas 12 gol tanpa kebobolan. Uzbekistan juga sudah enam kali tampil di ajang ini. Gelar juara berhasil didapat pada edisi Piala Asia U-23 2018.
STY, begitu Shin Tae Yong akrab disapa, mengatakan telah melihat langsung pertandingan antara Uzbekistan melawan Arab Saudi pada Jumat 26 April 2024 lalu.
Usai menonton pertandingan tersebut, STY menilai salah satu rahasia atau kunci keganasan Timnas Uzbekistan di Piala Asia U23 ini adalah transisi cepat mereka.
“Saya menyadari mengapa mereka bisa mencetak 12 gol dan tidak kemasukan gol sama sekali. Alasan utama adalah transisi mereka sangat cepat, dari menyerang ke bertahan dan dari bertahan ke menyerang. Mungkin itu faktor yang membuat Uzbekistan menjadi salah satu tim terkuat di kompetisi ini,” kata STY.
Sementara itu, winger Timnas Witan Sulaeman percaya STY sudah menyiapkan cara terbaik untuk meredam kekuatan Uzbekistan dan di saat yang sama, mengincar celahnya. Tapi satu hal yang wajib ditunjukkan timnas U-23 adalah determinasi tinggi.
“Di pertandingan, kami bermain selayaknya saat berlatih. Kami mengikuti instruksi dari pelatih dan bagaimana dia ingin kami bermain, dan itulah sebabnya kami bisa menciptakan peluang-peluang dan mencetak gol-gol,” kata Witan dalam jumpa pers jelang laga, seperti dilansir AFC.
“Besok (Senin) akan jadi laga yang sulit karena kami menghadapi lawan bagus. Tapi para pemain dalam kondisi bagus dan kami akan berjuang lebih keras dari laga sebelumnya,” tambahnya. (***)
